Universidad Católica Boliviana "San Pablo"

CAPITULO IX PROGRESO INTELECTUAL — LITERATURA, ORATORIA Y BELLAS ARTES KCín A en la cuna de la Revolución y nutrida con (lificuliades, bajo las más adversas condiciones, la vida intelectual de Bolivia se ha desarrollado con fuerza y belleza, á pesar de todos los obstáculos. En literatura, oratoria y bellas artes la Na- ción ha dado pruebas de sori^rendente actividad. Rajo el régimen español los libros fueron un lujo casi desconocido y con la excepción de algunos que eran introducidos subrepticiamente al país, los de rezo y de vidas de los Santos constituían toda la literatura que podía ser ob- tenida. Una de las influencias más próximas en producir la guerra de Independencia en Sur- América fué la distribución secreta entre las clases educadas, y particularmente entre los estudiantes de la Universidad de Chucjuisaca, de los libros escritos por \'oltaire }' los enciclo- pedistas, traídos á América por gente rica de Chuquisaca y Potosí que mientras visitaba la capital francesa, — entonces, como ahora, la Meca de los sur-americanos ricos, — se había empapado en las ideas liberales tan populares en Francia en la última mitad del siglo X\'ITI, ideas (|ue prendieron la primera chispa de la poderosa conflagración social que destru3'ó las instituciiincs aristocráticas de Francia é iluminó los espacios políticos de dos continentes con el reflejo de su llama. Pero la mayoría del pueblo tenía poca ocasión y menos educación para el aprecio de la literatura y todos los esfuerzos de la expresión literaria fueron confiados á los escritores religiosos. Luego, por espacio de media centuria después del establecimiento de la República, las instables condiciones de la sociedad y de la política no fueron favorables 133 SEiÑOR DON JOSÉ ROSENDO GUTIÉRREZ.