Universidad Católica Boliviana "San Pablo"

CAPITULO XX ORl'RO Y SUS PRÓSPERAS MINAS DLi-iAXTI*' el perio(li) colonial Ornrn fué el scií'undo gran centro minero del Alto Perú, aproximándose á Potosí en la riqueza de sus minas y en el lujo y extrava- gancia de sus habitantes. Las fiestas, manifestaciones im- ponentes y torneos de la Real \"illa de San Felipe de Austria. frecuentemente rivalizaron en esplendor con las de la \"illa Imperial misma y la población aiunentó tan rápidamente, á consecuencia del continuo desarrollo de la riqueza minera. fiue de cien habitantes en el tiempo de su fundación, en 1604, la ciudad llegó al niimero de setenta y seis mil residentes en 1678. La historia primitiva referente á Oruro se encuentra en los anales precolombianos. que establecen que los Incas visitaron esta localidad y que fué un importante centro de población de la Provincia de Collasu}o. El gran Pacha- cutec. considerado generalmente como el primero de los emperadores peruanos des]niés de ]\íanco-Capac. hizo de Oruro su lugar de residencia por algimos meses, mientras dirigía expediciones á varias secciones de la Provincia Aymará. Los españoles pasaron muy cerca de este poblado, cuando invadieron por primera vez á Collasuyo y fundaron la ciudad de Paria á tres ó cuatro leguas de distancia, pero no fué hasta 1595 qne su existencia fué descubierta por los conquistadores, cuando un cura llamado Don Francisco de Medrano, á riuien los indios habían dicho de la riqueza minera de este vecindario, se dirigi(') al pe(|ueño ])ueblo de Oruro ú Uru-l'ru. fiue significa « de donde viene la luz » y estableció allí su autoridad como su primer alcalde. Como se ha dicho pre\-iamente. la ciudad no fué oficialmente fundada hasta algunos años más tarde, cuando, conforme á los interesantes y antiguos doctunentos (|tie todavía se conservan en sus archivos, se celebró la ceremonia bajo la autoridad de Don Manuel Castro y Padilla, quien representó á Su 365 tSLi;DÜ DE ARMAS DE URIRU.