Universidad Católica Boliviana "San Pablo"

CAPITULO XXIV LA EXPLOTACIÓN DE ORO E.X líOLIMA — TUPIZA V Sl'S MINAS — BISMUTO L A cxpliitacinii (le oro en I!oli\ia no ha atraífl) tanta atención en años recientes como su importancia merece, aunfiue htibo un tiempo en que la fama de este i)aís como productor de oro casi eclipsó la celebridad universal de su vasta riqueza en plata. En los siglos X\'í y XVII, que marcaron solamente el principio de su desen- volvimiento, las minas del Alto Perú produjeron en oro, de acuerdo con la autoridad ile Ilum- boldt, cerca de dos mil millones de pesos, y en el siglo XVIII la sola mina de Chuquiaguillo produjo más de ciento \-einticinco millones de pesos. Es un hecho notable que esta mina no ha\a dejado de producir una sola vez grandes cantidades de oro, todos los años, desde su des- cubrimiento. La historia de la mina de Chuquiaguillo es tan antigua como la de los Incas, quienes recibian tributo de sus subditos de CoUasuyo en pepitas de oro de esta fuente sorprendente. Co- mo el Chuquiapu, del cual es un pecjueño tributa- rio, el (,'hu(|UÍaguillo recibii» su nomlire de los indios, en cuva lengua la palabra significa <( heredero de oro. » I .a mina está situada en el hermoso valle de Poto-Poto, donde los españoles encontraron á los indios en el tiempo de la conquista, lavando oro. Muchos miles de indios se ocupaban en la tarea de reunir oro para el Inca y la población en que vivieron fué la ('hui|uiai)u al lado de la cual los es])añoles fundaron la actual ciudad de La Paz. Z77 VISTA LEJANA DE TL'PIZA. A TRAVÉS DE UN TÚNEL.